mi sono ritrovato a fissare il cielo nella notte del 13 marzo 1989, con la mia ragazza e i suoi genitori nel cortile del cortile della loro casa. Il cielo era in fiamme, praticamente letteralmente. I fogli rossi e rosa del plasma si sono intrecciati in un cerchio da direttamente sopra la testa, con strisce bianche blu come xenon lampeggiano occasionalmente a strozzarsi attraverso il cielo. Potremmo davvero sentire un suono sfrigolante e scoppiettante intorno a noi. I quattro di noi rimase lì, sbalorditi dall’aurora boreale, siamo stati abbastanza fortunati da testimoniare.
Allo stesso tempo, le luci ammiccarono un paio di centinaia di miglia a nord nella provincia di Québec. La stessa tempesta solare che mi ha affascinato mi stava causando adatti per l’idro-quesbec, l’autorità di potere provinciale, gli interruttori di intervento degli interruttori e devastano il caos. Questo certamente non era la prima volta che il sole ha lanciato un sistema adatto e rotto sistemi sulla terra, ma era piuttosto drammatico, e ci sono alcune lezioni da imparare da esso e da altre esplosioni solari.
Flux corde.
L’evento che ho assistito in realtà ha iniziato tre giorni prima come un’ezione di massa coronale o CME. Un CME è un flusso di plasma e linee aggrovigliate di flusso magnetico, lanciate dalla corona del sole. Non è chiaro che cosa causa cms, ma sembrano certamente essere associati ad altri fenomeni solari come razzi solari e macchie solari, e tipicamente si verificano molto più tipicamente durante i periodi di alta attività solare. Il pensiero attuale è che una CME è una fune di flusso magnetico gettato dal sole quando ha stressato i campi magnetici all’interno del sole interagire, rilasciando notevoli quantità di energia magnetica immagazzinata. Queste corde si espandono dal sole come una ciambella in crescita, raccogliendo miliardi di tonnellate di plasma dalla corona del sole e lo spingono davanti a un milione di miglia all’ora.
In alcuni casi, queste nuvole in espansione del plasma sono dirette dalla Terra, come nel marzo del 1989. Dopo alcuni giorni di viaggio, la ciambella in espansione raggiunge la magnetosfera terrestre, che è il limite di influenza del campo magnetico della Terra. Il bordo anteriore del CME forma un’onda d’urto che appiattisce il campo magnetico sul lato del giorno del globo. Ciò consente alle particelle cariche di scivolare nell’atmosfera terrestre, causando l’Aurora che ho visto a circa 42 ° latitudine nord – un po ‘a sud per la visualizzazione regolare delle luci settentrionali, ma non finora che fossero inauditi. La CME del 1989 era così potente che ha causato aurorae trasparenti in Florida, e persino Cuba testimoniava il display.
Il percorso della minima resistenza
Incredibile come gli Aurorae nel 1989 c’E erano, non erano ciò che ha causato così numerosi mal di testa per Hydro-Québec. L’azione c’era causata sul retro della Terra, lontano dal sole. Mentre stava comprimendo la magnetosfera del lato del giorno, l’ondata di shock CME stava anche allungando la magnetosfera laterale notturna in una lunga coda di flusso magnetico. Proprio come i campi magnetici crollanti all’interno del sole che hanno iniziato la CME in primo luogo, alla fine le linee magnetiche della forza nella coda ricollegarono, rilasciando Terawatts di energia immagazzinata verso la Terra.
È qui che il problema è iniziato per Hydro-Québec. Tutta questa energia elettrica necessaria per andare da qualche parte, e come sempre il caso, ha impiegato la strada della minima resistenza. Molte della provincia di Québec si trova in cima ad un enorme foglio isolante di roccia ignea chiamata lo scudo canadese, e il sottile strato di suolo si estendeva presto, stava conducendo enormi quantità di corrente. Le connessioni del terreno del sistema di trasmissione di Hydro-Québec di linee di alta tensione e trasformatori alla fine hanno iniziato a condurre alcune di queste correnti terrestre, e alle 2:43, gli interruttori di protezione protettivi sono scattati nella sottostazione Chibougamau in Québec centrale. Ciò ha causato uno squilibrio su una linea di trasmissione da 750 kV, che scatta via a 150 km di distanza.
Danni a $ 10 milioni di trasformatori in NJ a causa della tempesta del 1989. Fonte: J.G. Kappenamn.
Entro un minuto, i fallimenti a cascata avevano inciampato sistemi automatici su Québec, chiudendo 21 gigawatt di rifornimento e immergersi la provincia nell’oscurità per oltre nove ore. La cascata dei fallimenti non era limitata al Canada; Grazie ad interconnessioni tra le griglie statunitensi e canadesi, oltre 200 errori di griglia si sono verificati entro i primi minuti negli Stati Uniti. Gli operatori sono stati in grado di sbattere attorno alle questioni ed evitare tutti i blackout principali, però.
Per il loro credito, Hydro-Québec non ha appena gesso questo a un atto di Dio e continuare con la compagnia come tipica una volta la polvere si stabilì. Ha imparato le lezioni che il sole doveva istruirli quel giorno e mettere in sistemi per evitare una recidiva. Il facile opportuno di diminuire la sensibilità dei relè protettivi che ha causato prima il problema ha evitato una ripetizione in tempeste simili; C’era un’altra CME nell’agosto del 1989 che ha criptato i computer a Toronto Bourse ma non è riuscito a provocare numerosi blackout importanti. Hydro-Québec ha anche creato un sistema iniziale di avvertenza per tenere d’occhio il tempo dello spazio e le politiche modificate per quanto riguarda le operazioni e il potere di commutazionelivelli quando si prevedono tempeste.
Come memorabile come l’evento per quelli di noi abbastanza fortunato da aver visto i pirotecnici, probabilmente era molto più memorabile per i sei milioni di canadesi che si sono svegliati a case fredde, buie, sistemi di traffico paralizzanti e chiusi. Guardare quell’esposizione della furia tranquilla della natura, e scopre la portata del danno il giorno successivo, servita solo a sottolineare quanto siamo puniti, e come i nostri sistemi suscettibili non importa quanto duramente proviamo a fingere diversamente.